C'est la situation paradoxale de la chaîne d'information qatarie. Interdite jusqu'à ce jour sur de nombreux réseaux américains, depuis le début des événements en Tunisie et en Egypte, Al Jazeera s'impose comme une des meilleures sources d'information.

La plupart des câblo-distributeurs et opérateurs satellite, ne la diffusant pas, c'est sur l'Internet que les Américains suivent la révolution égyptienne : Al Jazeera English (la version anglophone de la chaîne) a annoncé que le site enregistrait une progression d'audience de 2 500% depuis jeudi 27 janvier, soit plus de 4 millions de consultations. Même la Maison Blanche déclare suivre les événements du Caire sur la chaîne qatarie !

Accusée par le gouvernement de tentative de déstabilisation du pays, Al Jazeera est interdite sur le territoire égyptien. Six de ses reporters ont été arrêtés et leur matériel confisqué. Leurs autorisations ont été annulées.

Il est loin le temps où Hosni Moubarak en visite au siège d'Al Jazeera à Doha déclarait: « Quoi ? C'est cette boîte d'allumettes qui fait tout ce bruit ? »

Plusieurs pays arabes ont ordonné la fermeture des bureaux d'Al Jazeera ces derniers mois. Au Maroc, le traitement du Sahara par la chaîne lui a valu une expulsion en octobre 2010. Elle a été accusée d'avoir « sérieusement altéré l'image du Maroc et porté manifestement préjudice à ses intérêts supérieurs, à leur tête la question de l'intégrité territoriale ».

A Bahrein, en Algérie et en Irak, les bureaux de la chaîne sont interdits. En Tunisie, le régime de Ben Ali avait également censuré Al Jazeera.

Aujourd'hui selon l'Institut de sondage Sigma dirigé par Hassen Zargouni, Al Jazeera qui, en 2010, ne détenait que 0,5% de part d’audience et occupait la 9e position des télévisions les plus regardées en Tunisie, est remontée à la 4e position avec une audience de 15,3% (21,8% d’hommes et 9,1% de femmes). Selon Sigma, 52,8% des personnes interrogées estiment Al Jazeera crédible (contre 69% pour Hannibal TV).